有声书，或许就是懒惰的人们为了平复内心的愧疚而发明的读书办法；或者因为现代人通勤路程延长，多了无所事事的时间；也可能是对于童年听大人讲故事的留恋；还有就是被朗读本身的魅力所吸引。

  说起美国的有声书，要回溯到1930年前后，那时美国国会图书馆和美国盲人协会为盲人读者设立了一个有声书籍的项目。到1970年，磁带的价格变得低廉，公共图书馆开始给读者提供有声书。2002年，CD成为了有声书的主要媒介，2008年占据了78%的有声书市场。至2011年，CD开始输给了数据下载，后者2013年已经占据有声书销售额的61%。

  拜科技进步所赐，美国有声书的销售直线上升。2007年市场上只有3073部作品的有声书，到2013年已经增加到两万部，全行业产值超过二十亿美元，而1997年只有四亿八千万美元。

  英国2013年有声书销售额为一亿两千六百万英镑，年增长6.8%。行业主要被大出版社把持，这些出版社掌握内容资源，录制有声书轻而易举。这种寡头局面近五年有所松动，越来越多的小公司进场，他们一般只有区区几部书的资源，尽管如此，还是令竞争加剧。

  在德国，有声书比电子书更受欢迎。在过去的十二个月，近五百万顾客买过有声书，占德国总人口的7%。目前有声书是德国零售业最热的一个类别，却完全不引人注目，就那么默默地火起来了。

  亚马逊有声书的制胜诀窍是各种媒介的自由切换

  目前世界上最大的经销有声书的平台是亚马逊旗下的Audible。这家公司占据了最大的市场份额，2012年的销售额增长达到33%。 他们已经出版了两万六千部有声书作品，还在以每月近一千部的数量增加着。

  Audible的制胜诀窍是各种媒介手段的自由切换。当你在亚马逊买了一本电子书，还能以折扣价买下它的有声书版本。你在Kindle阅读器上看了一本书的两章，再换到智能手机打开有声书app继续接着刚才看到的段落听，这种“无缝衔接”的同步技术非常方便读者利用白天和晚上不同的“碎片时间”。

  有声书吸引的多为教育程度和经济状况良好的成年人

  相对有声书诞生之初以盲人和老年人为对象，现在越来越多的年轻人成为有声书的拥趸。美国有声读物出版商协会（Audio Publishers Association，简称APA）有统计数字表明，有声书吸引的多为教育程度和经济状况良好的成年人。有声书听众比其他人花更多时间阅读印刷书籍，花较少时间看电视。

  美国有声书听众的平均年龄是51岁；平均年收入为七万六千美元；下载有声书听众的平均年龄为44岁，平均年收入八万四千美元。25-34岁的听众显示他们对下载有声书这种形式更为青睐。数码技术不仅改变了有声书的创造、包装、销售形式，也对消费方式有很大影响。