然而，尽管关于喷墨印刷技术的文章和报道很多，但到目前为止，它主要还是在取代碳粉印刷，而碳粉印刷本身主要应用于短版印刷。喷墨技术要真正取代胶印、柔印以及纺织品领域的传统印刷方式，就需要在成本上更具优势，并提供额外的附加值。过去，人们曾假设“个性化”将是推动数字化应用普及的关键因素，但这一预想目前来看尚未完全实现。

  在我看来，这其中的主要原因在于印刷设备制造商仍然倾向于发挥传统技术的优势，即使用大型且昂贵的机器进行高度集中的生产。这种生产模式阻碍了单通道纺织品印刷的发展，并且很可能会对喷墨包装印刷设备的发展造成类似的影响。喷墨印刷机的真正优势在于其设备体积更小、价格更经济，从而能够实现按需的分布式生产，降低配送和仓储成本，并减少对环境的影响。

  在印刷工作流程中应用人工智能已成为一种趋势，并且必将持续发展下去。一些软件开发商已经率先行动，将人工智能融入到他们的产品中。例如，惠普公司曾公开表示，他们正在利用人工智能来改进照片书等面向消费者的摄影应用中的色彩校正功能。

  Tilia Labs公司（现已并入艾司科）已在其拼版软件中应用了人工智能技术，而Global Graphics公司则在其SmartDFE工作流程中，尤其是在负载平衡等领域，引入了人工智能。我预计，人工智能未来将在预测性维护方面得到更广泛的应用，从而有效减少机器故障的发生。

  制造业总体上正在越来越多地采用机器人技术，这一趋势同样适用于印刷行业。目前，机器人和自动导引车（AGV）主要用于装卸物料，例如宽幅展示板、柔版印刷中的印刷滚筒，以及胶印中的纸张和印版等。机器人缝纫机也开始逐渐出现，这将对纺织品生产带来革命性的变革。

  可以预见的是，我们将看到喷墨喷头与机械臂相结合的应用，从而扩展可以直接在成型物体上进行印刷的范围。目前，阻碍这一进程的主要问题在于，需要为印刷系统中的各种操作对机器人进行编程，而这项工作的复杂度较高。但我相信，随着人工智能应用的不断深入，将有助于打破这一瓶颈，推动相关技术的发展。

  随着自动化程度的不断提高，人们必然会更多地讨论如何吸引熟练劳动力加入印刷行业的问题。然而，如果我们换一个角度来看，情况又会是怎样呢？如果年轻人看到自动化已经取代了许多现有的工作岗位，我们就很难指望他们对印刷行业抱有热情。对大多数人来说，学习高技能的工作并获得体面的薪酬显然更有意义，但自动化的目的往往是为了降低工作任务的技能要求，从而达到削减工资支出的目的。

  去年在德鲁巴展会上宣布的许多项目，应该会在今年陆续面世。佳能公司应该会开始销售其LabelStream LS2000喷墨标签印刷机，这款设备必定会在今年的欧洲标签展览会上再次亮相。我还期待看到更多的水性喷墨标签印刷机受到业界的广泛关注。此外，我们应该会从EFI公司那里获得有关其水性墨水Nozomi瓦楞纸板印刷机的进一步更新信息。

  我们不可避免地会看到越来越多的中国机械，特别是大幅面印刷机和数字标签印刷机，出现在欧洲和美国市场。其中一部分中国机械将通过与能够提供销售和售后服务支持的西方公司达成经销协议的方式进入这些市场。但我认为，我们还将看到越来越多的中国制造商建立起自己的服务和分销网络，而且我认为这一趋势的发展速度将比大多数分析师预期的要快得多。

  事实上，欧洲已经安装了相当数量的中国设备，其中一些甚至被西方老牌原始设备制造商（OEM）以自家产品的名义进行销售。我们现在已经远远超越了那种认为老牌欧洲或美国原始设备制造商仅凭开发更卓越的技术就能与中国同行竞争的想法。

  对此持有怀疑态度的人不妨看看汽车市场。中国制造商已经在印度等国家积累了支持海外市场的丰富经验，并且通过与欧洲原始设备制造商的合作，深入了解了欧洲客户的期望。因此，我预计我们将看到更多的许可和服务交易出现，因为制造商们正努力将客户锁定在他们的平台上，以此来降低自身被来自发展中国家的低价产品击败的风险。

  今年，我们所有人面临的另一项重大挑战是如何应对日益增多的虚假信息（即故意传播的谎言）和错误信息（指不断增加的错误信息），而人工智能的快速发展正在加速这一趋势。区分真实的事实、客观的观点和蓄意的谎言变得越来越困难，因此，尽管我们现在能够获取比以往任何时候都多的信息，但我们并没有真正从中受益。

  在很大程度上，印刷品的高成本在一定程度上起到了规范我们所能获取的信息的质量和数量的作用。然而，我们不太可能看到印刷品重新成为信息传播的主导形式，因为在线平台的信息传播既更加直接，也更加分散。从积极的方面来看，这意味着即使是独立记者也可以报道新闻，并且这些新闻能够迅速传播到世界各地。