工匠毕昇如何站上时代的风口?
2023-06-08 11:47:59.0 来源:羊城晚报 责编:覃子喻
- 摘要:
- 北宋时期,大国工匠辈出,推动科技创新亮点频频。四大发明中的印刷术、指南针、火药,都在宋代有了升级。其中的印刷术,由雕版走向活字,对于文化传播的世界级意义不言而喻。而活字印刷术的发明人——毕昇,在一千年前是个小人物,但却是影响千年的大人物。
当“活字”遇上好时代
正如毕昇不可能凭空发明活字印刷术一样,沈括也不可能凭空去了解毕昇的科技成就。尽管沈括在《梦溪笔谈》里没有提及他跟毕昇的关系,也对毕昇的个人事迹没有着墨,但他俩之间绝不只是记载和被记载的关系。
不少专家推测,沈括不但认识毕昇,而且关系亲密,也许毕家和沈家是亲戚或近邻。毕昇死后,他的活字技术被沈括的子侄所得。这件事也能说明,沈括和毕昇之间的关系不一般。至少,毕昇长期生活在杭州,而沈括就是杭州人。不管两人关系如何,沈括是立功的。幸亏他在《梦溪笔谈》里写了这段话,才让毕昇的泥活字印刷术得以流传后世。
1965年,浙江温州出土了一件《佛说观无量寿佛经》。专家推测是北宋崇宁二年(1103年)的活字印刷本,也是迄今发现最早的活字印刷本。它出版时,毕昇已经离世半个世纪了。
平心而论,毕昇发明的泥活字,虽然看起来笨重原始,但基本原理跟现代印刷技术相仿。后来,木活字、铜活字纷纷亮相,让活字印刷的材质选择面更大,印制效率更高。因此,坊间对毕昇的评价就有两句话:既是雕版印刷术的革新者,又是现代活字印刷术发明的先驱。
然而,毕昇的技术革新没有迅速转化为全社会的生产力,在当时,有些大部头著作还是在用雕版来印制。因为泥活字作为一项新技术,还不够成熟。许多人不愿意为不成熟的技术埋单,反而又回到了“抄书”的时代。
毕昇没能借此得到皇帝的关注和士大夫群体的追捧,而是继续默默无闻。在经历了几十年沉寂后,活字印刷术改头换面,逐步传到了世界各地。在中国古代的科技图谱中,毕昇有其历史定位。他用大脑和双手诉说着一个勤劳聪明的老百姓如何青史留名,他用特有的工匠精神书写历史,自己也成了这部历史中的一朵浪花。(本文摘自《宋仁宗时代的大人物》)
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