刘同烟祖祖辈辈生活的安徽省安庆市潜山县官庄镇，俗有“天然氧吧”之称，是桑树生长的天堂。刘同烟家祖辈做桑皮纸，到他已是第五代。“简单来说，就是先剥取桑树皮，然后经过浸泡、上浆、蒸煮、漂洗、打浆、捞纸等工序，完成全部28道工序，需要3个月。 ”刘同烟说。桑树皮的原材料在每年的惊蛰之后、清明之前采集，纸槽用水须用本地深井地下水，抄纸则全凭个人经验和多年练就的手感去把握。苛刻的要求和精湛的工艺，让桑皮纸拥有柔嫩耐拉的特征，“这种皮纸看上去白滑细嫩，摸上去柔软，写字不浸，也不会褪色，不被虫蚀。最厉害的是无论你怎么使劲拉拽也拉不断。”刘同烟骄傲地向我们展示他的杰作。因为桑皮纸的这种特性，很多书画纸包括一些高级包装、制伞、糊篓、修缮都需要这种纸。在刘同烟的记忆里，桑皮纸曾有过辉煌岁月。上世纪80年代，刘同烟所在的坛畈村40%的劳力都从事桑皮纸的生产和加工，整个官庄镇有200多人常年在外推销，年产40万吨。

  进入上世纪90年代，传统手工造纸工艺受到机械化生产的严峻挑战。许多和刘同烟一样的民间造纸艺人纷纷转行，刘同烟坚守下来。为了生存，他去泾县宣纸厂学习了5年，学技术研究改良桑皮纸制作工序，将起初的超薄纸扩大到典籍修复纸、古籍印刷纸、医药用纸等10多个品种。

  2002年，故宫倦勤斋通景画抢修工程急需用褙纸，主持修缮的美国世界文化遗产基金会专家主张用韩国高丽纸，中国专家推荐官庄桑皮纸。“专家先后八次到官庄考察，经过反复检测，2004年6月确定桑皮纸完全符合质量要求。接到任务后，我前后研制了5次才成功。”在专家指导下，刘同烟历经两年，将近5万张桑皮纸分两批交付故宫。随着知名度不断提升，刘同烟接到的订单逐渐增多，并带动坛畈村附近4户桑皮纸作坊的生产。美国和韩国、日本等世界各国专家纷纷前来考察。

  随着各级相关部门的重视和非遗保护工作的深入，藏在深山里的桑皮纸逐渐闻名于世。 2008年，“潜山桑皮纸”被列入国家级非物质文化遗产名录，刘同烟被确定为省级非遗项目首批传承人。2013年，刘同烟被评为国家级非遗传承人，2014年5月获国家知识产权局两项实用新型专利。为了让人们了解手工造纸的过程，刘同烟还开办了桑皮纸制作技艺的传习所，2015年3月，传习所被列为省级非物质文化遗产传习基地。目前，刘同烟的作坊每年为上海、深圳、太原等地的客户提供订单式生产。刘同烟直言不敢轻易扩大生产规模，“基本上每个订单不超过100刀纸，超过这个量，产品品质就无法保证。 ”