作为汕头工业支柱产业，塑料工业经过多年来不断创新发展、外引内联，已形成了门类齐全、企业众多、具备高科技技术优势、产业结构关系紧密的产业链体系。据了解，汕头市现在已成为世界玩具业、塑料制品最主要的生产基地之一，年产值达200亿元，而且是全国最大的塑料再生料、废料、改性料生产集散基地，塑料原料进口量每年有60万至80万吨左右，仅次于上海、黄埔、深圳，排名全国第四位。

　　塑料产业是汕头经济的支柱性产业，对许多行业都会产生较大的互动影响。在汕头市，塑料工业中有着一连串辉煌的业绩。汕头市的塑料工业门类齐全，现有塑料原料生产、塑料制品加工、塑料机械制造等，已建立起一个比较完整的塑料工业体系。在塑料原料方面，汕头市有聚苯乙烯树脂和聚酯树脂生产。其中海洋第一聚苯树脂有限公司年产聚苯乙烯15万吨，加上福建泉州公司的产量可达到27万吨，成为全国最大的聚苯乙烯生产基地。汕头保税区锦源聚酯有限公司现有年产2．4万吨聚酯生产线，扩容后，ＰＥＴＧ聚酯树脂产量将达18万吨，成为大型的聚酯生产企业。此外，汕头市每年进口的塑料达60万至80万吨，加上国产原料及再生塑料数十万吨，每年在汕头港流通的塑料原料达100多万吨，成为全国重要的转运港。

　　汕头的塑料日用品在近几年已逐步由过去的传统中低档产品转向技术及样式、功能创新发展上。以前的锅、碗、瓢、盘、杯等产品附加值较低的产品如今大多数已被中、高档次的塑料衣柜、户外家具用品、婴幼用品、办公用品、小家电塑料制品配件、一次性高档餐具、旅游用品、酒店用品、高档包装容器等等所代替。据不完全统计，目前汕头有塑料制品生产厂家5000多家，年产塑料制品100多万吨。主要产品有包装薄膜、塑料片、板材、塑料玩具、文具、电线电缆、塑料纺织制品、塑料周转箱、包装容器、音像制品、塑料日用品、塑料管道、塑料建材、家用电器等几十大类，几百个品种，数万种款式，产品应有尽有，年销售额近200亿元。

　　业内人士认为，汕头有着极为完善的塑料产业链结构优势，实际上已经形成了华南地区包括福建、江西、湖南、广西等地一个极为重要的塑化产品制造、仓储、商流、物流集散中心。汕头每天的塑料原料市场价格的变化情况已极大地影响着国内各地的市场价格。

　　按全国塑料工业“2015年规划”确定，我国塑料制品的产量将从2005年的2500万吨增长至2015年的5000万吨。汕头2005年按100万吨计，至2015年应达到200万吨。要实现这一目标，汕头市塑料商会秘书长陈欣杰认为，必须以市场需求为导向，坚持持续、稳定、快速的发展，在保持总产量适度增长的同时，着重增加塑料产品的科技含量和提高经济效益，要尽快实现制度现代化、技术上等级、产品上档次、管理上水平、经营上规模。