百科全书家族开始全面告别印刷时代
2008-03-20 09:34:11.0 来源:互联网 责编:蔡依玲
电子壁炉文化将流行
学者认为,网上更新信息对公众来说益处多多,但他们还是对一个象征性家族消失而遗憾。“我依然记得上世纪40年代,我还是个孩子,与父母常围坐在书桌前一起查阅百科全书。”南伊利诺依大学约翰·杜威研究中心主任拉里·尼克曼说,“过去,《大英百科全书》和《世界大百科全书》是权威的,很多人都喜欢参考它们写报告。”尼克曼表示,以后孩子或许会和父母围坐在电脑桌前讨论问题,这是一种电子壁炉文化,其实和以前也差不多。失去那些被认为内容正确无误的百科全书,对开发孩子具有判断力的思维,也是好事。
尽管百科全书出版商迫于无奈才转投网络,但不能否认互联网时代的到来使它们迎来黄金时代。上个月,《生活大百科全书》把地球上已知物种在线上全部分类。《斯坦福哲学大百科全书》1995年上线后从未有印刷版本,但已成为学术界备受推崇网站。
而庞然大物《维基百科全书》一直是全球十大造访人数最多的网站之一。维基仅英文条目便超过200万则,其它语言条目有500万则。任何人都能编写维基的条目,由于条目迅速扩张,导致其权威性受质疑。传统百科全书抓住维基这个缺陷批评其可靠性,但他们也从维基学到不少经验,例如他们的网站已增添不少图片,内容也能迅速更新。大英百科全书表示,每20分钟他们会更新一下条目。连《斯坦福哲学百科全书》也一直不停更新。哈佛大学昆虫专家爱德华·威尔森表示,科学已经被专家所掌握,但是当世界各地的人在任何时间都能查询《生活百科全书》,产生的影响可想而知。
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