如果询问标签行业中的任何人，他们都会说他们遇到了招聘问题。Affinity HR总裁克劳迪娅·圣 约翰指出，今年美国有26个州的失业率创下历史新低。然而，由于退休、死亡、长期感染新冠、母亲选择不重返工作岗位等因素，新冠疫情导致800万个工作岗位消失。“劳动力是企业未来发展的最关键问题，这是一种递减的资源。对于一个相当劳动密集型的行业来说，这是我们需要开始关注的问题。”

  一段时间以来，劳动力挑战一直在加剧，尽管新冠疫情加剧了这一问题。现在，管理层每天的大部分时间都花在处理人力资源 和招聘问题上，而不是处理保持企业盈利的日常任务。LemuGroup的博杜安表示：“不幸的是，我们的工作场所仍然普遍严重缺乏人力。自新冠疫情以来，劳动力问题只会变得更糟，而不是更好。转型者仍然需要将产品推出市场，但他们将三分之一的时间花在招聘劳动力，但问题是，如果最后找到了劳动力，如何留住他们？我们的系统能够解决这些问题。我们发现每日产量增加了40%或更多，并且员工管理费用和所有相关成本都减少了。”

  自动化减轻了一些损害，因为新任务可以在不减少劳动力的情况下完成。“自动化的美妙之处在于，任何可预测或可重复的人类活动都可以自动化，”哈珀公司的蒂奇特指出， “这使得机器界面更加友好，新一代劳动力更多地依赖科学而不是工艺。由于劳动力是一种日益减少的资源，劳动力问题将继续成为人们关注的问题。自动化以及增强现实和人工智能的不断出现将缓解这种痛苦。随着利用颠覆性技术培养的新劳动力成为主导劳动力资源，我们必须依靠智能解决方案来缩小劳动力挑战和运营目标之间的差距。”

  Prati的哈塞尔伯格补充道：“由于该行业在招聘熟练劳动力方面面临着巨大挑战，因此标签生产过程的自动化和简化变得越来越重要。自动化程度越高，标签印刷商就越容易用技能较低的劳动力提供高质量的产品。”

  由于多种原因，数字印刷将继续得到越来越多的采用。该技术有助于提高质量和印刷速度，特别是对于短版印刷，但它也比柔印机更容易操作，这是在寻找劳动力时的一个关键考虑因素。爱普生的普鲁特表示：“由于模拟生产的劳动力稀缺，因此将会有更多的工作采用自动化数字技术。我们将继续看到来自市场各个领域的公司有兴趣投资数字技术和一般技术，这有助于推动他们的业务向前发展。”

  这项工作也能完成得相当成功。“由于SurePress L-6534UV是自动化的，因此吞吐量高且劳动力投入低，”普鲁特说道， “该印刷机每月为我们的客户印刷超过200万平方英尺的可销售产品 ，不是因为纯粹的印刷速度，而是因为一致、可重复、不漂移的印刷质量、可靠的操作、易用性和一流的服务 自动化使之成为可能。”

  展望未来，如果加工商还没有开始探索其设施的自动化，那么现在正是时候。与数字印刷的情况一样，这种趋势正在迅速成为必然。

  “未来的可能性是无限的，”蒂奇特说， “随着自动化演变成更加智能的工作流程，人工智能将产生更大的影响力。随着我们不断创新数据数字化，我们将培养克服复杂问题的能力。人工智能模拟人类智能，并将学习利用这些数据来实时识别和克服复杂的问题。未来是利用基于云的连接的数据驱动的自动化平台的完全数字化，并将智能地确定最安全、最具成本效益的生产解决方案。想象一下一个有意识做正确事情的智能工厂，我们真的还有那么远吗？”