GEW的德克尔表示，大多数加工商都在有明确目标的情况下承担经过计算的风险。“现在你看不到那么多新技术的采用者，这主要是投资回报率非常短（18-24个月）和清晰的优势愿景的投资。此外，正如我之前提到的，许多人正在投资节能技术，以获得降低运营成本的明显好处，同时也保护工厂免受能源问题的影响。如果我们以All4Labels为例，该公司在其大部分机器上投资了LED技术，您可以看到印刷商通过一种解决方案缓解了能源和运营挑战。”

  蒂奇特继续说道，员工也面临着挑战。“员工最关心的12个问题围绕灵活性、欣赏性和ESG，虽然薪酬很重要，但并不总是与薪酬有关。健康的文化和创造成长机会是稳定劳动力的关键组成部分。将人、利润和地球联系起来将创建一个全面的可持续商业模式。”

  未来几年，可持续发展和环境将成为我们行业的关键。整个供应链不再是一种时尚或话题，而是强调需要减少碳足迹。

  Blue Label的博伊德指出：“我认为我们中的许多人都了解可持续发展在我们行业中的重要性，以及随着消费者和立法者受到更多教育并意识到包装的一些问题，我们将承担更大的责任。对我们来说，可持续发展有几个不同的维度。首先是我们的碳足迹。我们不断评估减少能源消耗和制造每平方英尺标签材料所需碳量的方法。第二是改善我们的产品供应并减少最终进入垃圾填埋场的材料数量。”

  走向绿色也有合理的成本效益。能源不能成为加工商成本中被遗忘的变量。“印刷商面临的最令人担忧的挑战之一是能源可用性，”GEW的德克尔表示，“这不一定与成本价格问题有关，因为我们北美地区完全不受世界能源价格上涨的影响，而是与工作日持续供电的问题有关。可持续发展的重要性是一把双刃剑，在很大程度上影响着电网容量。加利福尼亚州和德克萨斯州等地正在寻找减少能源需求的方法。”

  GEW等供应商面临的挑战源于加工商对LED技术的快速采用。“这种快速采用使我们在创纪录的时间内提高了生产能力，”德克尔说道，“然而，由于一些原因，市场还没有完全准备好进行全面的LED转换，因此面临的挑战是提供可以在同一系统上轻松部署传统和LED的混合系统。”

  一些加工商通常知道他们的标签印刷设施产生了多少能源。然而，其他人有时会惊讶地发现传统系统消耗了多少能源以及可以节省多少钱。“有些人甚至不知道当地每千瓦时的价格以及它如何影响他们的总能源成本，”德克尔说，“在GEW，我们将市场教育视为我们的主要目标之一，我们将继续投入时间和金钱来实现这一目标。客户对能源问题理解的差异造成了一些有趣的情况，两个相邻的印刷厂可能对同一件事有完全不同的看法，而其中一个印刷厂的能源消耗比另一个少50%。” 这些能源问题也不会随着风而消失。我们将在未来几年面临这一挑战。

  “我们的很多问题都是人为的——也就是说，我们决定‘走向绿色’，但没有关注细节，”德克尔解释道，“我们没有提前计算如何利用可再生资源满足社会不断增长的能源需求。关闭核能或煤炭能源生产工厂很容易，但像风车发电场这样的工厂能多快取而代之呢？为了向纽约市提供足够一整周的电力，你需要一块哥斯达黎加大小的玉米地，或者面积与罗德岛州相似的太阳能电池板。我们有这一切吗？因此，我对绿色环保的这一方面非常担忧，随着各国开始推迟关闭能源生产工厂，我们开始看到这一前进方向出现了一些裂缝。人类是否跳得太高而无法安全着陆？时间会证明一切。”德克尔总结道。

  回到未来？

  尽管经济担忧挥之不去，供应商和加工商都对我们行业的未来持谨慎乐观的态度。这个市场有许多趋势值得关注，尤其是在不久的将来。预计并购活动仍将是标签和包装印刷领域的主要驱动力。Blue Label的博伊德表示，供应商、加工商和客户层面的整合将继续成为行业变革的最大推动力。