那什么才是纸呢？

  必须是造纸原料产生了化学变化后造出来的才叫“纸”，也就是说，原料可以用木材等植物，也可以用羊皮等动物，但不能以植物和动物的形态出现。

  在纸出现之前我们在哪里写字？

  中国：大家都知道，我们写在竹简和木简上。

  竹简采用竹片制成，一般用的是节长而皮薄的竹子，先将圆竹锯到一定的长度，再破为一定的宽度的竹片。

  首先要经历一道煮竹的工序，将竹片用沸水煮，避免虫蛀。

  之后要把竹片放在火上烤，使竹片原有的汁液蒸发，避免腐坏。在烤的过程中水珠就会凝结在表面，这被称为“汗青”。因此“汗青“用于指代书籍或者历史，比如文天祥的“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”。而在烘烤过程中，竹片会退去天然的青色，所以这个过程又被称为“杀青”，杀青在今天就是定稿的意思。

  之后进行二次裁竹，进一步裁成宽窄、长度一致的细长竹片。竹子表面的一层青皮富含油脂，如果直接用墨水把字写在上面，墨迹是不会往下渗的。所以需要进行刮青，顺着竹子生长的纹理刮去表面的青皮，这样后续写字时墨水往下渗，就不会轻易被擦去了。

  这样竹简就做成了，整个过程竹子还是竹子。

  制作过程大概是如下：使用的材料是草，将草横着铺一层，竖着铺一层，然后压实，这样一个“草纸”就形成了。

  人们就在这个“草纸”上写字，现代还出土了一些“草纸”。

  在商代墓中有出土，而且唐代徐坚的《初学记》中还曾记载过这个蒲草片：古者以缣帛依书长短，随事裁之，名曰幡纸，故其字从系，贫者无之，或用蒲写者，则路温舒截蒲是也。在《汉书·路温舒传》中也提过这件事儿：温舒取泽中蒲，裁以为牒，编用写书。

  埃及：大家都知道的是“莎草纸”，如果“伪史派”不开心的话，我们可以叫它们“莎草片”。

  莎草片的制作方法类似于我们编织草席，先把莎草茎秆剖成长条 状的薄片，将薄片在板上横着铺一层，再在上面竖着铺一层，然后用木槌慢慢砸，把两层薄片砸到一起，在砸压的过程中，把莎草纸中的水分挤出，然后暴晒一段时间，一张莎草片就做成了。可以说简单粗暴。

  美洲：大家可能都熟悉莎草纸和竹简，但是在美洲，也有当地古人的“纸”，叫做amate。已知最古老的 amate 纸可以追溯到公元 75 年。它是在哈利斯科州的Huitzilapa遗址发现的。amate属于一种树皮纸。首先将树皮暴晒脱水，然后用石灰水去除树皮的树脂，将泡软的树皮叠到一起，最后用石头将树皮砸成一整片。最后再次暴晒。这是非常接近我们所说的“纸”了，但依然不是纸。为什么这些，包括“羊皮纸”都不是纸呢？因为他们都是植物或者动物本身脱水后的产物而已，并没有什么实际的变化。

  而为什么说是我们中国发明了“纸”？因为我们是第一个提取了植物中的纤维素来制作纸的国家。

  真正的“纸”是如何制造的？

  1 材料选择麻这类纤维比较长的；2 然后是泡石灰水，目的和amate一样去掉油脂、色素等杂物；3 再进行蒸煮，使原料分散成纤维状；4 进一步捣碎纤维，形成纸浆。5 打浆将捣碎的细纤维加水配成悬浮的浆液；6 用竹帘制成的框架抄起纸浆，形成纸胎；7 晾晒让纸张脱水，这就完成了纸张的制作。所以，我们的发明的“纸”和古人用的“纸”最大的区别就是，我们提取了植物中的纤维素。

  虽然我们说纸是由蔡伦发明，但是其实在蔡伦之前，就已经有纸了，在我国甘肃天水的放马滩有出土纸的残片。

  再说说古纸为何不腐烂？

  可以看到无论是“莎草纸”、“蒲草纸”、“树皮纸”还是竹简，都是植物晒干后形成的。这类产品中的木质素和纤维素起到了让他们“千年不腐”的作用。

  木质素是交叉链接的酚聚合物，具有很好地抗腐烂作用。

  纤维素中有氢键的存在，所以在常温下非常稳定。但在湿热环境下，会发生缓慢的水解反应。所以如果是干热，或者低温情况下，纤维素都很难发生腐烂。

  这就是“莎草纸”等上古书写材料，也包括我们后来制作的纸，能够保存下来的原因。

  并且竹简和莎草纸的制作方法基本一样，都是植物，没理由竹简可以留下来，而莎草纸必须腐烂啊。

  所以古代时候，会有专门的抄录员，不停的抄录古籍，因为翻阅书籍会让书籍发生“慢火”反应。而有时候，看到记录说，什么古籍不见了，那个不是找不到了，而是因为时间太长没有抄录，原本就碎掉了。当时欧洲大规模掠夺非洲的时候，也有记录，从埃及带了一些莎草纸文件回到欧洲，结果到了意大利刚下船，打开箱子一看，只剩下一些碎渣，整个文件已经灰飞烟灭了。

  肯定有朋友们问为什么现在的纸张放几年就坏掉了，那是人类科技进步了，可以消除以前造纸中的木质素，但代价就是这些纸中含有一定的酸性，这些酸会慢慢的腐蚀纸张，可以从旧报纸的变化中看出来。

  难道是我们人类的科技退步了吗？并没有！

  只是人类一开始并没有意识到这个问题，后来人们发现了这个问题，并且这个问题已经给各大图书馆、博物馆、档案馆造成了很大的困扰。所以人们又发明了无酸纸，现在一些重要的记录文件，政府文件都要使用无酸纸来记录。