塑料周转箱是塑料包装材料中的一个重要组成部分，主要用于商品流通中的周转，也应用于商品生产过程中的零部件的周转，包括上、下工序间，车间与车间之间以及配套厂与总装厂之间的零部件的周转。塑料周转箱和大多数塑料包装材料不同，一般塑料包装材料多系一次性使用，取出产品之后，包装材料即完成其历史使命，作废弃物处置；而周转箱则在使用之后往往要回收重复使用多次，因此塑料周转箱在设计构思上，除了应考虑到它在使用过程中，要对所盛装的物品有良好的保护及贮运功能之外，往往还需要考虑空箱的堆放问题节约仓储面积，降低运输费用。

  塑料周转箱通常由高密度聚乙烯或聚丙烯经注射成型而得。高密度聚乙烯耐低温性能突出，在-40℃左右仍有较好的韧性，其耐候性亦优于聚丙烯，但耐热性、刚性及强度较聚丙烯稍逊。聚丙烯的主要特点是耐热性好(较HDPE要高20℃左右)，刚性大、强度高，主要缺点是耐低温性能较差，均聚丙烯在0℃左右即呈现一定程度的脆性。因此，尽管共聚聚丙烯的价格较高，人们亦常采用耐寒性较好的共聚聚丙烯为周转箱的原料。聚丙烯性能上的另一缺陷是耐候性较差，在周转箱用聚丙烯中，配入紫外线吸收剂之类的助剂是十分必要的。由聚丙烯和高密度聚乙烯制得的周转箱有许多共性，如质轻、强度高、耐化学药品性能好、防湿防潮性好、无毒无味、卫生性能可靠、易于着色及表面修饰等，因此两种塑料的周转箱的应用领域常常相互渗透而无十分明显的界限。

  可用于生产塑料周转箱的材料有HDPE和PP两种，要求MI为3-10g/10min。HDPE和PP两种材料各有特长。HDPE的耐低温性好，耐冲击性好，但耐热性和强度稍逊于PP。PP的耐热性好、强度高及刚性大，但耐低温性不好，不适于寒冷地区使用；另外，其耐候性不好，不适于户外使用。为改善两种材料的不足，常用PP与HDEP共混，以解决两者的耐热性和耐低温性；另外共聚PP的耐低温性能好，虽价格稍高，也经常采用。在具体选用树脂时，要求注射用MI为3～10g/10min，热挤冷压用MI为3～7g/10min。如选PP为材料，需加入适量的紫外光吸收剂，以提高耐候性。

  生产塑料周转箱的方法有注射法和热挤冷压法。注射法适于成型复杂形状的大批量制品，其优点为生产效率高、制品尺寸精度高；热挤冷压法适于形状简单的小批量低价制品，其优点为设备投资少，并可适于流动性较差原料的成型。

  2、钙塑瓦楞箱

  钙塑瓦楞箱的基本结构与瓦楞纸箱相同，它是由钙塑纸经压楞、黏合制得瓦楞板之后经剪裁加工制成。钙塑瓦楞纸通常以高填充的聚乙烯为原料，其填充剂一般为碳酸钙，填充剂含量在40%以上。大量填充剂的应用，有利于降低产品成本，提高其市场竞争力，同还能明显提高产品的刚性，改善使用效果。钙塑瓦楞箱可反复利用，废弃物还可回收复制用，是一种比较受人们欢迎，应用广泛的包装材料。

  钙塑瓦楞箱和纸质瓦楞箱的性能基本相同，但其防水防潮性能远优纸质瓦楞箱。钙塑瓦楞箱的湿强度高，对于包装液体商品是一大突出的优点，即使液体包容器破裂，液体物质与钙塑箱接触，它仍能保持良好的强度，对所包装的商品起到良好的保护作用，这对于那些包装破损后，危险性较大的液态商品，比如农药，更具有特别重要义。因此，化工部门已指定液态农药类商品必须采用钙塑箱作为外包装。

  钙塑箱还具有无毒、无味、卫生性能好的优点，它不易发霉，耐腐蚀性强，对于食品包装也是十分有利的。钙塑箱与牛皮纸瓦楞箱相比，其性能上的一个比较明显的缺欠是表面摩擦系数较低，码堆性能较差。钙塑箱的抗压强度高，除与传统的牛皮纸瓦楞箱相竞争用于农药（已全部采用钙塑箱）、化学试剂、日化产品、食品、日杂商品等产品的外包装之外，还部分进入原来采用木箱包装的一些领域。可用于生产塑料瓦楞箱的塑料材料有HDPE及LDPE两种，填料为碳酸钙，其他成分为抗氧剂、紫外线吸收剂等等。

  3、泡沫塑料包装箱

  聚苯乙烯泡沫塑料具有很好的隔热保温性能，以之制成的保温箱用于鱼，虾等水产品以及鲜花、水果等商品的包装，结合冷藏、冷冻库贮存，可以使所包装的商品在脱离冷藏(或冷冻)链的情况下，较长时间内保持在一个比较适宜的较低的温度环境中，从而有效地延长了其保鲜、保质期，改善了商品的流通条件，带来十分可观的经济效益。因此，近年来聚苯乙烯泡沫塑料周转包装箱的应用日渐增多。

  聚苯乙烯泡沫塑料包装箱由聚苯乙烯发泡珠粒制得，其软化温度较低(仅88℃左右)，实际最高使用温度仅75℃左右，因此聚苯乙烯泡沫塑料包装箱只适于在较低的温度下使用，一般用于室温及低温领域。聚苯乙烯泡沫塑料的热导率随密度的下降而降低，当密度降到32kg/m3时，热导率达到最低值，密度再降低，热导率反而有上升的趋势。因此从隔热的角度看，聚苯乙烯泡沫包装箱的密度以32kg/m3左右为最好。

  聚苯乙烯泡沫塑料的压缩强度与其密度之间存在有密切的相关关系。聚苯乙烯泡沫塑料的密度降低，其压缩强度减小。聚苯乙烯泡沫塑料密度小时，单位体积耗用原料较少，在一定密度范围内，密度小时按体积计的成本较低。因此，聚苯乙烯泡沫塑料包装箱有时取较小的密度(例如25kg/m3)，而不取32kg/m3的密度。