西山纸原料中，构皮纤维长，拉力较好，而且西山之水为大砂水，含碱，有利于原材料漂白、漂洗，故西山所造之纸拉力强、平滑、光润。西望山是著名的佛教丛林，明清以来大量僧人入住，抄写、印刷经书都离不开纸，石灰窑所造的西山纸为印刷经书、书写文字提供了方便。当时西望山福田寺和底寨印刷经书等，大都用石灰窑的纸。民国初年，石灰窑的纸还作为原材料供给文通书局。清代到民国时期，在西望山周边从事造纸的比较多，如华严寺的庞向兵、田冲的吴腾俊和黄沙观音塘的杨家和西望山北部瓮沙沈家、王家坪魏家杨家、桂家等都会手工造纸，但是现在这些人家已经不做这种手工纸了。
　　
　　民国初年造纸业比较发达。西山纸由私人经营，闻名省内，成为贵州最有名的纸之一。据民国《息烽县志》记载：“西山纸颇有名，拟赣、闽制出之毛边纸，曾不多让，销于省城及邻县，有供不应求之概。”民国十九年（公元1930年），李青云、王占兴办西山纸厂，年产毛边纸3000刀（合4.87吨，每刀100张，每张1.2米，宽0.5米，40刀为一担，每担65公斤）。民国二十六年（公元1937年）简伯夔兴办西山复兴纸厂，资本为法币10万元，年产毛边纸7000刀。还有贵阳实业家华之鸿创办文通书局，在西望山开办华严寺、瞿昙寺和小鹿窝宋景田三个纸厂，基本解决文通书局用纸问题。
　　
　　南山纸
　　
　　南山纸产于南山，也称南山毛边纸、南山水纸。光绪三十三（1907）年，四川人唐华丰在南山兴办纸厂，雇工26人。此后在南山的老厂、上厂、黄厂、白岩厂、香子厂、板厂、金家厂、新厂等相继出现造纸户，成为闻名息烽的“南山八厂”。
　　
　　民国三十三年(1944年)六月《新贵州概况》记载，南山毛边纸的原料为当年所生的刺竹、水竹、苦竹、毛管竹，其砍伐时间均在出笋以后，钓鱼竹及毛管竹在三四月间，刺竹则在十月中旬。生产方法：将嫩竹置于池中，逐层施以石灰，约一月后取出，将竹身捶破，再有石灰浸泡，堆积发酵，二十余日后，放于甑中蒸煮六、七日，去其石灰，再行打烂，置于箩中，用水洗净，如是三次。又加浸泡，按前法蒸煮，运至池内，前复以水。经二十日，取出冲洗，用石碾碾至细匀为止。然后置入槽中，以竹廉捞取，即成纸。
　　
　　民国《息烽县志》记载：“南望山中，亦设厂制卖，其用，则冥钱之需为多，他如家常之拭物、包物，胥于是乎赖之。”南山毛边纸由于原材料中缺构皮，而且南山水是煤山水，含硫，对纸的质量也有影响，所以南山纸与西山纸相比，拉力差、纸质松，背面含沙，写钢笔浸水，不光润。同是一刀纸，南山纸则比西山纸厚。所以，南山生产的纸，一般不能用来写字画画，而是所谓的草纸，就是民间在丧葬、春节、清明节等用来祭祀已故亲人烧化的烧纸。
　　
　　南山纸虽不如西山纸，但发展快。据《息烽县工业志》大记事载：”民国十九年（1930年）8月7日，息烽县政府工厂调查登记表：“唐华丰、李金敖在南山的造纸厂，唐华丰有资本2000元，工人26人，年产毛边纸7000刀（折合11.37吨）。李金敖有资本1500元，工人20人，年产毛边纸5600刀（折合9.1吨）。”
　　
　　民国二十三年（公元1934年），国民政府驻贵阳中央日报社在南山兴办第一、第二毛边纸厂，共有资本法币112万元，工人31人，年产毛边纸1.9万刀（折合30.87吨）。两厂产品专供印报之用。至民国三十八（1949）年，全县日产皮纸13万刀，草纸50万刀。解放初期，年产皮纸65吨，草纸425吨。
　　
　　◇息烽造纸厂◇
　　
　　1951年6月1日，息烽县西南山纸厂联营社成立，私营性质，厂址位于县城北门河边，靠近川黔公路210国道，东至叫花岩，西至蚕桑坡，与息烽县酒厂隔河相望。
　　
　　筹备建厂初期，息烽有个体造纸户42户，年产皮纸65吨，草纸425吨。息烽县工商科出面动员永靖镇商业者投资参股，共集资2600元，在西、南二山各设一个纸厂，县城北门设办事处，由县工商联副主席温胜豪任副经理。1951年年底，息烽县财政投资1814元，作为公股，利用民国时期遗留下来的厂房及部分造纸设备恢复生产。